El máximo encuentro deportivo de la educación superior costarricense celebra su vigésima quinta edición en un modelo de organización conjunta sin precedentes.
El Consejo Nacional de Rectores (CONARE) y la Subcomisión Interuniversitaria de Deportes anunciaron oficialmente el lanzamiento de la 25.ª edición de los Juegos Universitarios Costarricenses, JUNCOS CONARE 2026. Marcando un hito en la historia del deporte académico, esta edición se llevará a cabo del 9 al 18 de octubre de 2026, bajo un innovador modelo de gestión compartida que integra las capacidades de las cinco universidades públicas del país para potenciar el desarrollo integral y el bienestar de la comunidad estudiantil.
A diferencia de ediciones anteriores, donde una sola institución asumía la sede central, los JUNCOS CONARE 2026 representan la primera vez en la historia que cuatro universidades públicas (UCR, UNA, UNED y UTN) articulan esfuerzos de manera colectiva para la administración y ejecución de las justas. Este esfuerzo de sinergia institucional, coordinado bajo el marco del CONARE, distribuye la responsabilidad técnica de las 10 disciplinas oficiales entre las universidades de la siguiente manera:
- Universidad de Costa Rica (UCR): Responsable de Ajedrez, Atletismo, Fútbol y Natación.
- Universidad Nacional (UNA): Responsable de Baloncesto y Fútbol Sala.
- Universidad Estatal a Distancia (UNED): Responsable de Karate, Taekwondo y Tenis de Mesa.
- Universidad Técnica Nacional (UTN): Responsable de Voleibol.
Cifras récord
La convocatoria de los JUNCOS CONARE 2026 ha superado todas las expectativas institucionales. Tras el cierre de inscripciones el pasado viernes 18 de octubre, las justas confirman la participación de:
- 1.586 deportistas inscritos, superando los registros de la edición JUNCOS UNA 2023.
- Representación por género: Una delegación compuesta por 645 mujeres y 941 hombres.
- 17 instituciones participantes: Una integración de universidades públicas y privadas que reafirma el espíritu de confraternidad del evento.
Sedes y disciplinas: El corazón del deporte en la GAM
Las competencias se desarrollarán del 9 al 18 de octubre, tras una ceremonia oficial de inauguración el jueves 8 de octubre a las 6:00 p.m. en el Paraninfo Daniel Oduber Quirós (UNED). Los escenarios deportivos se distribuirán estratégicamente en la Gran Área Metropolitana (GAM):
- Ajedrez: Galería de Estudios Generales, UCR.
- Atletismo: Pista del Estadio Ecológico, UCR.
- Baloncesto: Gimnasio del Liceo de Heredia.
- Fútbol: Estadio Ecológico, Cancha de Derecho y Cancha Sintética UCR.
- Fútbol Sala: Gimnasio N°2 del Departamento de Promoción Estudiantil, UNA.
- Karate: UNED Sede Universitaria de Escazú.
- Natación: Piscina Instalaciones Deportivas UCR.
- Taekwondo: UNED Sede Universitaria de Escazú.
- Tenis de Mesa: Sala Nacional en el Parque de la Paz.
- Voleibol: Gimnasio de Goicoechea (fase inicial) y Gimnasio del CODEA (semifinales y finales).
La clausura oficial se celebrará el domingo 18 de octubre en el Gimnasio del CODEA, tras la disputa de las finales de los deportes de conjunto.
Perspectiva de las autoridades universitarias
El Dr. Jorge Herrera Murillo, presidente de CONARE, destacó la trascendencia de esta edición como una manifestación del valor público universitario:
"Estas justas representan mucho más que una competencia deportiva; son un punto de encuentro entre nuestras instituciones y una oportunidad para que los estudiantes desarrollen capacidades como la disciplina, el trabajo en equipo y el respeto. La articulación de las universidades públicas para hacer realidad estos juegos demuestra que, cuando se unen voluntades, creamos iniciativas que benefician directamente a la sociedad y abren espacios de liderazgo para las nuevas generaciones."
Por su parte, Jorge Salas Cabrera, coordinador de la Comisión de Vicerrectorías de Vida Estudiantil, enfatizó el enfoque humanista de la organización:
"Cuidar la salud mental es parte fundamental del entrenamiento. El valor de un estudiante no depende de una medalla o un marcador. Necesitamos una cultura deportiva donde las graderías motiven y no lastimen, donde apoyar no signifique presionar. Juncos 2026 debe ser un espacio de empatía y solidaridad, recordando que detrás de cada uniforme hay una persona en formación."
La voz del estudiante-atleta
Laura Gamboa Sánchez, seleccionada de voleibol de la UNED, resaltó el impacto personal de las justas:
"El deporte nos permite crecer de manera integral. Más allá de obtener un logro, sentimos el orgullo de representar a nuestras instituciones. Agradecemos el esfuerzo administrativo gigante que hay detrás de este proceso para permitirnos vivir una experiencia que nos marca como profesionales y como personas."
Apoyo estratégico e invitación nacional
La viabilidad técnica y presupuestaria de esta edición histórica cuenta con el respaldo fundamental del Instituto Costarricense del Deporte y la Recreación (ICODER) y la Federación Universitaria de Deportes (FedeU).
CONARE extienden una cordial invitación a la comunidad nacional, a las familias y a la prensa para acompañar a los atletas en esta celebración del talento y la dedicación juvenil, que reafirma el compromiso de las universidades públicas con el bienestar del país.
