Durante esta pandemia de COVID-19 se han detectado pacientes infectados con manifestaciones orales que han llamado la atención de la comunidad científica.
El virus del SARS-CoV-2, por medio de la proteína estructural S (Spike) que se encuentra en la superficie viral, infecta las células del huésped al unirse al receptor transmembrana de la enzima convertidora de angiotensina 2 (ECA2) encargada del equilibrio entre los efectos vasoconstrictores, proinflamatorios, proliferativos, profibróticos y oxidantes de este sistema y sus antagónicos y que se encuentra en diferentes tejidos como el miocardio, el riñón, las vías respiratorias y a nivel vascular.
Esta es la razón por las que las células que expresan ECA2 en sus membranas son más aptas para ser infectadas por el virus. La consecuencia es el aumento y amplificación de la respuesta inflamatoria, llevando al paciente a una situación crítica proinflamatoria y a una respuesta sistémica no controlada.
A nivel orofacial, los órganos con mayor cantidad de receptores ECA2 son las glándulas salivales y el tejido de la lengua. Estos son lugares donde el virus puede replicarse y aumentar su carga viral cómodamente.
Se ha descrito un aumento de tamaño de la lengua (glositis) y depapilación en parches e irritación colateral de las papilas que puede deberse a la tumefacción directa de la mucosa oral.
La sensación de ardor lingual, disgeusia o trastorno en el sentido del gusto, o ageusia (pérdida total del gusto) así como la anosmia o pérdida del olfato pueden estar relacionado no solo con la capacidad del virus de afectar las células del gusto sino también con la afectación neurológica que produce la COVID-19 a los nervios craneales relacionados con la información gustativa, vasos sanguíneos circundantes y células del sistema nervioso central.
Firma Responsable,
Dra. Gloriana Moya Muñoz
Odontóloga
Departamento de Salud
Referencia:
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