Día Mundial del Corazón

Fecha: 24 de septiembre de 2006
Lugar: Se celebra en todo el mundo

El Día Mundial del Corazón es una iniciativa de la World Heart Federation (Federación Mundial del Corazón) cuyo objetivo es concientizar a la población acerca de las enfermedades cardiovasculares y promover su prevención y control, cuenta con el patrocinio de la OMS y la UNESCO

A pesar de que la incidencia de las enfermedades cardiovasculares se está reduciendo en algunos países desarrollados, las evidencias demuestran que esto no es totalmente cierto. De hecho, las enfermedades cardiovasculares aumentarán en los países desarrollados en los próximos veinte años, aunque la población la padecerá en edades más avanzadas. Sin embargo, el principal interés actual está en los países en desarrollo, que todavía no ha superado la "primera ola" de enfermedades cardiovasculares (cardiopatía reumática y enfermedad de Chagas como resultado de infecciones) y que ya se encuentra bajo los efectos de la "segunda ola", las enfermedades coronarias. La incidencia de cardiopatía coronaria aumentará mucho en estos países, a causa de los cambios en sus estilos de vida: mayor tabaquismo, introducción de la "comida rápida", menor actividad física, etc.

Se necesitan, por tanto, nuevas campañas de prevención en países donde las enfermedades cardiovasculares ya existen y campañas continuadas en donde estas enfermedades están apareciendo. Las campañas deben estar dirigidas a toda la población y tienen que hacer énfasis en el tabaco, la hipertensión, los elevados niveles de lípidos, la diabetes, el sedentarismo, la obesidad y el estrés. La población general tiene que saber que todos pueden reducir su riesgo de enfermedad cardiovascular, así como de otras enfermedades crónicas como la diabetes y algunos cánceres, simplemente modificando sus propios factores de riesgo.

El tema del Día Mundial del Corazón en el 2006, «La juventud de tu corazón», se centra en la prevención de las enfermedades cardiovasculares mediante el control de tres importantes factores de riesgo: la dieta, la actividad física y el consumo de tabaco. Por todo el mundo se realizarán actividades organizadas por sociedades de cardiología y fundaciones del corazón, centros de asistencia cardiaca, universidades y escuelas, para incitar a jóvenes y mayores a adoptar un modo de vida saludable para el corazón.

El Día Mundial del Corazón se celebra cada año el último domingo de septiembre, con el fin de sensibilizar al público y promover la adopción de medidas preventivas que disminuyan las enfermedades cardiovasculares, en particular las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares, las principales causas de muerte en todo el mundo: en 2005 mataron a más de 17 millones de personas.

¿Qué puedo hacer para evitar un infarto de miocardio o un accidente vascular cerebral?

Según las estimaciones más recientes de la OMS, en 2005 morirán de infarto de miocardio o accidente vascular cerebral (AVC) más de 13 millones de personas. Al contrario de lo que se suele creer, más del 80% de estas muertes se producirán en países de bajos y medianos ingresos, y afectarán por igual a ambos sexos.

El aspecto positivo es que el 80% de los infartos de miocardio y de los AVC prematuros son prevenibles. La dieta sana, la actividad física regular y el abandono del consumo de tabaco son fundamentales. Estas tres medidas no sólo reducen la probabilidad de sufrir un infarto de miocardio o un AVC, sino que también contribuyen a prevenir la mayoría de los casos de diabetes de tipo 2 y de enfermedades respiratorias crónicas, así como determinados tipos de cáncer.

Consuma una dieta sana. La dieta equilibrada (abundantes frutas y verduras, cereales integrales, carnes magras, pescado y legumbres, y poca sal y azúcar) es fundamental para la salud del corazón y del sistema vascular.

Haga ejercicio regularmente. Al menos 30 minutos diarios de actividad física ayudan a mantener el sistema cardiovascular en forma. Al menos 60 minutos casi todos los días ayudan a mantener un peso normal.

Evite el consumo de tabaco.El tabaco daña gravemente la salud, independientemente de cómo se consuma (cigarrillos, cigarros, pipa o tabaco para mascar). La exposición pasiva al humo del tabaco también es peligrosa. Lo bueno es que el riesgo de infarto de miocardio y AVC empieza a disminuir inmediatamente después de dejar de consumir productos del tabaco y se puede reducir a la mitad en tan sólo un año.

Para que se puedan reducir los riesgos es necesario que haya un entorno propicio (por ejemplo, que se puedan encontrar productos alimentarios sanos con facilidad y a precios asequibles, que haya senderos destinados específicamente para los caminantes y los ciclistas y que no se fume en los espacios públicos). Esto se aplica en particular a los niños y a las personas pobres, que a menudo no pueden elegir el entorno en el que viven, su dieta ni la exposición pasiva al humo del tabaco. Los gobiernos, con el apoyo de la sociedad civil y del sector privado, tienen un papel de primer orden en la creación de entornos propicios para todas las personas.